安徽新芜经济开发区是2001年按照芜湖市委、市政府“工业向园区集中”的战略部署，在合（肥）杭（州）高速芜湖沿线的荒山丘陵上建立。当年定名芜湖机械工业开发区，现已批准更名为：安徽新芜经济开发区。

开发区产业特色鲜明，在已入驻的企业中，90％以上都是机械制造类，主要有新能源装备、成套设备、各类机床、汽车零部件和电子电器基础件等。2006年以来，开发区先后被授予“国家汽车零部件出口加工基地”，“安徽数控设备制造（芜湖）基地”，“安徽芜湖机械民营科技园”，“省、市中小企业创业基地”。中科大、合工大等多所高等院校将开发区作为产学研基地。

开发区发展速度较快，目前累计签约企业已逾千家，计划总投资800多亿元；现有投产企业320家，在建企业146家，从业人员4万余人。2008年实现工业总产值41.1亿，同比增长87%；完成税收2.01亿元，同比增长113%。2009年实现工业总产值66.5亿，同比增长61.8%；完成税收3.5亿元，同比增长75%。2010年实现工业总产值103.1亿元，完成税收5.2亿元。

为率先承接产业转移，快速推进开发区升级，县委、县政府采取六项举措：一是加快基础设施建设，提升开发区承载功能；二是制定产业扶持政策，推进装备制造业发展；三是提高安商服务水平，加速优质企业入园；四是实施“腾笼换鸟”，优化园区产业结构；五是统建多层厂房租售，扶持配套企业发展。六是加快三产服务业发展，建立现代工业新城区。

开发区的发展目标是：围绕建设皖江城市带承接产业转移示范区，由外延式扩张向内涵式提升转变，大力发展新能源装备制造业，各类机床做精，汽车零部件做全，成套设备做强，电子电器基础件做大，坚持科学发展，创建“国家级经济技术开发区”，打造华东乃至全国一流的特色装备制造业基地。